Una vacanza che doveva essere un momento di serenità e di ritorno in un luogo profondamente amato si è trasformata in una tragedia. La notizia della morte di una donna italiana durante il devastante incendio che ha colpito un noto resort della Repubblica Dominicana ha scosso due comunità, quella campana e quella dominicana, unite dal percorso di vita della vittima.
Per chi la conosceva era una persona solare, capace di reinventarsi e di inseguire i propri sogni anche quando significava lasciare tutto alle spalle. Negli anni aveva costruito una nuova esistenza lontano dall’Italia, trovando nell’isola caraibica non soltanto una casa, ma anche l’amore e una famiglia. Una storia di coraggio e cambiamento che aveva raccontato pubblicamente, diventando un esempio per molti.
Chi era Francesca Valentino, la donna morta a Santo Domingo
Originaria di Caserta e per lungo tempo residente a Roma, dove lavorava come ballerina e insegnante di danza classica, la donna aveva deciso di dare una svolta radicale alla propria vita. Insieme al fratello Davide, fashion designer che lavorava a Milano, aveva scelto di trasferirsi nella Repubblica Dominicana dopo un viaggio che aveva cambiato per sempre le loro prospettive.
La vittima si chiamava Francesca Valentino e avrebbe compiuto 46 anni il prossimo luglio. Mamma di due bambine, aveva raccontato la sua esperienza anche davanti alle telecamere del programma Sky “Mollo tutto e cambio vita”, dedicato a chi sceglie di lasciare l’Italia per ricominciare altrove. In una delle sue testimonianze aveva spiegato: “Sono partita dall’Italia con un biglietto aereo di 2 mesi, ma non sono più tornata. Oramai mi sono stabilita qui da 4 anni, ho trovato l’amore, mi sono sposata ed ho avuto una bimba, che ha già due anni. Sono felice della mia scelta, non tornerei mai indietro”.
A Bayahibe, piccolo villaggio di pescatori diventato una delle località più apprezzate della Repubblica Dominicana, Francesca aveva costruito la sua nuova vita. Proprio lì aveva conosciuto l’uomo che sarebbe diventato suo marito. Dieci anni fa il matrimonio e, successivamente, la nascita delle loro due figlie. Una storia felice che l’aveva portata a sentirsi profondamente legata a quel territorio.
Negli ultimi tempi aveva però deciso di tornare in Italia, stabilendosi nuovamente a Caserta. Nel centro storico della città campana gestiva un bed & breakfast, senza mai interrompere i rapporti con la Repubblica Dominicana, dove continuavano a vivere amici e familiari. Per questo motivo si trovava nuovamente sull’isola nei giorni scorsi, per trascorrere una vacanza e riabbracciare le persone a lei più care.
La tragedia si è consumata all’interno del resort Viva Wyndham Dominicus Beach di Bayahibe. Secondo le prime ricostruzioni delle autorità locali, un vasto incendio ha interessato le aree comuni della struttura, rendendo necessaria l’evacuazione di circa 1.700 ospiti. Francesca sarebbe riuscita inizialmente a raggiungere la spiaggia insieme agli altri turisti durante le operazioni di emergenza.
Proprio quando sembrava essersi messa in salvo, sarebbe stata investita da una densa nube di fumo che le ha provocato gravi difficoltà respiratorie. I soccorritori l’hanno trasportata d’urgenza in un ospedale di La Romana, ma ogni tentativo di salvarle la vita si è rivelato inutile. I primi accertamenti medici indicano che il decesso sarebbe stato causato dalle conseguenze dell’inalazione del fumo. Una tragica coincidenza rende ancora più dolorosa la vicenda: il giorno prima dell’incendio, Francesca aveva pubblicato su Facebook una fotografia delle sue due figlie. Sotto lo scatto, alcuni amici avevano scherzato affettuosamente definendole ormai “dominicane di Caserta”, un commento che oggi assume un significato particolarmente commovente.
