Saranno felici gli amanti del cioccolato. A salvare il cacao dalla sua scomparsa ci sta pensando un gruppo di studiosi britannici scienziati dell’International Cocoa Quarantine Centre (Icqc), guidati dai dottori Andrew Daymond e Paul Hadley. Il pool di esperti sta studiando per sviluppare nuove varietà di cacao che producano rendimenti più elevati e siano più resistenti alle malattie, che minacciano soprattutto le produzioni in Africa Occidentale.
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La domanda dei prodotti dolciari, infatti, è fortemente cresciuta nell’ultimo periodo e la produzione sembra non essere in grado di tenere il passo con le richieste. A questo va ad aggiungersi anche la minaccia delle piante da parte di insetti e conseguenti malattie. “Il motivo per cui eseguiamo questa operazione nel Regno Unito anziché ai tropici – hanno spiegato gli esperti – è perché qui non c’è pericolo di attacchi da parte di malattie endemiche del cacao”. La costruzione dell’Istituto verrebbe a costare un milione di sterline e al suo interno i semi verrebbero tenuti in una gabbia a prova d’insetto per tre mesi e trattati con uno spray protettivo. Una volta essersi assicurati che non abbiano malattie possono dunque essere tenuti nella struttura fino a due anni prima di venir inviati ad altri istituti di ricerca di tutto il mondo.
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