Ci sono sconfitte che fanno rumore anche quando non volano racchette. E ce ne sono alcune che ti restano addosso perché arrivano proprio dove fa più male: nell’orgoglio, nei sogni, nella convinzione di poterci riprovare ancora una volta. A Wimbledon, stavolta, Novak Djokovic ha scelto una strada rarissima: dire tutto, senza proteggersi.
Dopo la semifinale contro Jannik Sinner, il campione serbo si è presentato davanti ai giornalisti con lo sguardo di chi ha capito in fretta come era girata davvero la partita. Nessuna sceneggiatura, nessun “se”, nessun “ma”. Solo una sincerità che, detta da uno come lui, pesa come una sentenza.
Il momento in cui Djokovic ferma tutti: una parola e cambia l’aria
La scena è di quelle che in sala stampa gelano l’aria: un giornalista prova a sottolineare che Djokovic, rispetto alla scorsa stagione, sembrava più competitivo. E Novak lo interrompe subito. Secco, diretto, quasi tagliente: “Wrong”. Sbagliato.
Non era irritazione gratuita, ma una precisazione che racconta molto del suo modo di stare in campo e fuori. Djokovic rivendica una cosa: lui si sente sempre competitivo. Anche quando da fuori può sembrare il contrario. E soprattutto, dice, solo lui sa cosa significa arrivare a questi livelli con il corpo che chiede il conto.
“Ho appena detto che ti sbagli, non sono d’accordo con la tua opinione. Io sono sempre competitivo. Do sempre il massimo nelle diverse circostanze. A volte da fuori sembra di più, a volte di meno. Ma solo io so cosa passo dentro di me e cosa serve per riuscire ancora a giocare a questo livello. Ovviamente sono deluso e volevo vincere Wimbledon, ed è per questo che continuo a spendermi così tanto. Ma ho semplicemente perso contro un giocatore migliore e devo accettarlo. Quando esci dal campo è difficile da accettare, ma è quello che è”.
Quando ammette la verità più dura: “Era uno o due livelli sopra”
Poi arriva la parte che fa notizia, ma senza clamore. Quella che dice più di qualsiasi statistica, più di qualsiasi highlight. Djokovic non gira attorno all’evidenza e non scarica la responsabilità su dettagli, giornate storte o episodi. Parlando di Sinner, lo descrive come un avversario che non ha lasciato spiragli. E in mezzo a quelle frasi si sente una cosa: il rispetto. Quello vero, di chi riconosce che dall’altra parte c’era qualcuno che, in quel momento, stava giocando meglio.
“Non sono arrabbiato con me stesso, non penso di aver fatto troppe cose sbagliate. Ero semplicemente uno o due livelli sotto di lui. Lui giocava così solido da tutti i lati. Il servizio era molto difficile da leggere, è diventato un’arma incredibile negli ultimi anni da quando ha cambiato tecnica ed è solido come chiunque altro dal fondo del campo. E questo è tutto”.
E quel “è tutto” suona come un punto definitivo. Come a dire: non c’è trucco, non c’è un dettaglio da sistemare, non c’è una scusa che possa rendere più digeribile il risultato.
La frase che spiazza: “Una buona vecchia batosta”
Quando gli chiedono se ci fosse qualcosa che avrebbe potuto fare per cambiare l’inerzia della semifinale, Djokovic risponde ancora più netto. Niente romanticismi, niente “potevo fare di più”. Solo una confessione disarmante: “No, davvero non avrei potuto fare niente. È stata una buona vecchia batosta… non c’è molto che potessi fare”.
È raro sentire un campione di quel livello usare parole così. Perché Djokovic è uno abituato a rimettere insieme i pezzi e tornare più forte. Ma qui ammette che, contro quel Sinner, non c’era appiglio. E detto da lui, è un certificato enorme sulla crescita dell’azzurro.
Il futuro di Novak: la porta resta socchiusa
In mezzo alla delusione, però, Djokovic non chiude del tutto il discorso Wimbledon. Anche perché il legame con l’erba londinese, per lui, è qualcosa che va oltre una stagione. Alla domanda su un possibile ritorno, non fa promesse, ma lascia intendere che la storia potrebbe non essere finita. “Tornare a Wimbledon l’anno prossimo? Mi piacerebbe almeno un’altra volta. Vedremo”.
E così, mentre Sinner si prende la scena con la sua solidità e il suo tennis ormai da “grande”, Djokovic resta lì: orgoglioso, ferito, lucidissimo. E forse è proprio questa lucidità, dopo una sconfitta così, a far rumore quanto la partita stessa.
