C’è una squadra che, in questo Mondiale, non gioca solo per vincere: gioca per far innamorare. Un’azione dopo l’altra, la sensazione è sempre la stessa: da un momento all’altro può succedere qualcosa di clamoroso. E quando l’atmosfera si scalda davvero, lo stadio cambia rumore. Quello in cui capisci che sta arrivando il colpo che spacca la partita. La Francia entra in campo con quella sicurezza leggera che hanno le grandi favorite quando sentono di avere tutto sotto controllo. Ma la Svezia non si presta a fare la comparsa: si chiude, stringe i denti e prova a spegnere la luce, come si fa quando davanti hai un attacco capace di accendersi con niente.
Il copione, per lunghi tratti, è quello delle notti tese: possesso francese, Svezia bassa e compatta, pochissimi spazi da attaccare. La squadra di Didier Deschamps però non perde mai la calma e continua a martellare, con qualità e pazienza, aspettando l’attimo giusto. E le occasioni arrivano eccome. Kylian Mbappé colpisce un palo, Michael Olise sfiora un gol da copertina con una rovesciata che finisce sul legno e il portiere svedese Zetterstrom diventa improvvisamente il protagonista inatteso, costretto a una serie di interventi che tengono in vita i suoi.
Con un approccio prudentissimo, la Svezia di Graham Potter si affida alla compattezza e a qualche ripartenza. Alexander Isak riesce anche a rendersi pericoloso: prima con un tiro centrale che Mike Maignan controlla senza tremare, poi con un diagonale che fa trattenere il fiato, ma non basta per cambiare davvero l’inerzia.
Il punto è che la Francia domina ritmo, territorio e sensazioni. Anche quando non segna, sembra sempre a un passo dal farlo. E più passano i minuti, più l’assedio diventa inevitabile: i lanci lunghi svedesi restituiscono palla, e i Bleus ripartono subito, come se avessero un telecomando in mano.
Poi arriva quel momento. Mbappé riceve sulla sinistra, punta l’uomo e accelera come se la partita fosse iniziata in quell’istante. Un cambio di passo, il difensore saltato, e un destro preciso che non lascia scampo a Zetterstrom. È il gol che apre la diga e cambia la faccia della serata. L’esultanza è di quelle che si ricordano: un abbraccio con Deschamps che racconta tanto, come a dire “ok, adesso ci siamo”. E infatti, da lì in poi, la Francia sembra ancora più sciolta, più cattiva, più bella da vedere.
Nella ripresa la superiorità diventa un messaggio chiaro. Il 2-0 nasce da una giocata verticale splendida: Aurélien Tchouaméni trova Olise e Olise disegna un filtrante perfetto per Bradley Barcola, che davanti al portiere non sbaglia. È una Francia che non ha bisogno di forzare: le cose succedono e basta. Il 3-0 è quasi la firma finale sul quadro. Ancora Olise, ancora un pallone messo nel punto giusto, e ancora Mbappé che non perdona: doppietta e quota sei gol nel torneo, agganciando Lionel Messi in cima alla classifica marcatori. Ma non è solo lui: è il modo in cui tutta la squadra sembra girare alla stessa velocità.
Oltre allo scintillio davanti, brillano anche le certezze dietro: Tchouaméni e Adrien Rabiot comandano il centrocampo per intensità e qualità, Jules Koundé si muove da terzino con libertà e coraggio, e l’idea generale è che questa Francia sia, oggi, la squadra più completa e convincente del Mondiale. Agli ottavi c’è il Paraguay. Sulla carta la Francia parte nettamente favorita, ma la sensazione che resta dopo questo 3-0 è un’altra: fermare questi Bleus, se continuano così, sembra una missione quasi impossibile.
