Il tempo dovrebbe essere propizio. Per le prossime ore dovrebbe essere possibile osservare lo spettacolo offerto dalle Leonidi, stelle cadenti di novembre, uno sciame di meteore visibili osservando verso Sud, il cui picco è previsto proprio in questi giorni.
“Sono visibili già da diversi giorni e continueranno ad esserlo per circa una settimana – spiega Mario di Sora, presidente dell’Unione Astrofili Italiani – ma il picco secondo le nostre stime dovrebbe essere previsto per oggi e domani, e le previsioni meteo sembrano aiutarci”. Si tratta di uno sciame di stelle cadenti, meno celebri delle ‘sorelle’ visibili in agosto e forse meno spettacolari ma che possono riservare sempre bellissime sorprese: “Nel ’66 vi fu una bellissima pioggia di queste meteore – ha spiegato di Sora – talmente luminose che furono visibili anche dagli abitanti di Londra, una città che soffriva già allora di forte inquinamento luminoso”.
Secondo le stime, in queste ore sarà possibile osservare a occhio nudo circa 15/20 stelle cadenti l’ora, in particolare osservando verso Sud in direzione della costellazione del Leone. A provocare questa “pioggia” sono le polveri lasciate dalla cometa 55P Temple-Tuttle e che la Terra incrocia ogni anno passandoci “in mezzo”. “Quasi mai centriamo in pieno questa scia di polveri – aggiunge Mario di Sora – ma quando avviene, come nel ’66, lo spettacolo è di altissimo livello. Essendo una scia invisibile, non possiamo sapere in anticipo come attraverseremo la coda di polveri”.
