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Addio al neurologo Oliver Sacks: è stato l’autore del bestseller ”Risvegli”

 

Non è riuscito a vincere il cancro al fegato da cui era affetto Oliver Sacks. Lo scrittore e neurologo è morto a 82 anni: lo scrive il New York Times online citando Kate Edgar, la sua assistente. Da un suo famoso libro Risvegli, era stato tratto un film con Robin Williams e Robert De Niro. Sacks era un neurologo e professore di Neurologia e Psichiatria alla Columbia di New York. Su Repubblica si sfogò parlando della sua malattia: ”Devo dire – scrive – che non mi sono troppo esercitato sul ”grande problema” della coscienza — in effetti, non lo vedo affatto come un problema; ma mi intristisce il fatto che non vedrò la nuova fisica nucleare prefigurata dal prof. Wilczek, né mille altre scoperte nel campo delle scienze fisiche e biologiche”.

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Nato a Londra da una famiglia di medici, laureato a Oxford, Sacks era uno studioso che amava scrivere ed era diventato popolare in tutto il mondo con alcuni bestseller come ”Risvegli” del 1973 (da cui fu tratto il film con Robert De Niro e Robin Williams) e ”L’uomo che scambiò sua moglie per un cappello” del 1985. Prima che la malattia lo costringesse a interrompere ogni attività, aveva insegnato neurologia e psichiatria alla Columbia University e alla NYU School of medicine. Come raccontato nella sua biografia, Sacks nel 1966 andò a lavorare in una casa di cura nel Bronx, una clinica di lunga degenza ”dove molti pazienti avevano speso decenni in uno stato di congelamento, come statue umane, incapaci di muoversi”. Sacks riconobbe la loro situazione come una conseguenza dell’epidemia di encefalite letargica che colpì il mondo dal 1916 al 1927, e cercò di curarli con una terapia a base di farmaco L-dopa che gli permise di riavere interazioni e ”risvegli”, ma che alla fine si rivelò illusoria. Da quell’esperienza nacquero il libro Risvegli e l’omonimo film in cui il suo personaggio era interpretato da un ispirato Robin Williams.


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