La notte di Halloween arriva la ”cometa morta”. Si tratta di un asteroide, TB145, che ha perso cioè il materiale volatile (quello che, eccitato dal calore e dal vento solare, forma la lunga chioma) dopo ripetuti passaggi attorno alla nostra stella. Si tratta di un oggetto che misura circa 600 metri di diametro, ruota su se stesso ogni cinque ore e passerà a circa 486mila chilometri da noi, poco più della distanza che ci separa dalla Luna. L’asteroide dovrebbe passare intorno alle 18 del 31 ottobre (ora italiana).
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Sarà quindi visibile non a occhio nudo ma solo grazie a un telescopio (dall’Italia l’osservazione è di fatto quasi impossibile perché si trova pochissimi gradi sopra l’orizzonte). Si tratta dell’oggetto di queste dimensioni che passerà più vicino a noi fino al 2027 ma la sua orbita è ben nota e la Nasa assicura che non esiste alcun rischio che possa colpire la Terra. L’asteriode non fa paura ma per la notte di Ognissanti farà un particolare effetto: il telescopio dell’osservatorio di Arecibo a Porto Rico, infatti, ha restituito un’immagine della cometa davvero ”spaventosa”, la sua forma quasi sferica e le caratteristiche che si distinguono sulla sua superficie ricordano molto un teschio.