I fagiolini sono dei legumi appartenenti alla famiglia delle Fabaceae. La parte commestibile è il baccello immaturo della pianta del fagiolo il cui nome scientifico è Phaseolus vulgaris. I fagiolini hanno proprietà nutrizionali molto diverse dai più comuni legumi, tanto che le proprietà organolettiche sembrano accomunarli più agli ortaggi che ai legumi stessi.
Sono composti per il 90 % circa da acqua, dall’ 1,8 % da proteine, lo 0,2 % di grassi, il 2,3 % da zuccheri, dal 3,4 % da fibre alimentari, dallo 0,9 % di amido e dallo 0,7 % da ceneri.
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Abbassano il colesterolo: sono poco calorici e ricchi di fibra alimentare che ha proprietà leggermente lassative. La fibra inoltre, diminuendo i tempi di esposizione alle sostanze tossiche, aiuta a proteggere le mucose del colon. È stato anche dimostrato che un buon apporto di fibra nell’organismo aiuta ad abbassare la percentuale di colesterolo cattivo LDL nel sangue.
Aiutano la digestione: oltre a questi benefici, la fibra è in grado di alleviare i vari disturbi legati alla digestione e viene in aiuto in casi di stipsi, di emorroidi, ulcera e reflusso gastrico.
Contrastano i radicali liberi: i fagiolini hanno un buon contenuto di sostanze con proprietà antiossidanti come ad esempio la vitamina A, il beta-carotene, la luteina e la zeaxantina. Questi componenti agiscono come una sorta di spazzino che libera l’organismo dai danni provocati dai radicali liberi.
Proteggono l’apparato cardiovascolare: grazie ai flavonoidi ed alle loro proprietà antiossidanti, i fagiolini hanno effetti anti infiammatori che esplicano i loro benefici nei confronti dell’apparato cardiocircolatorio evitando la formazione di pericolosi coaguli di sangue nei vasi sanguigni. In questo modo svolgono un ruolo preventivo nei confronti dell’ictus e dell’infarto.
Contengono una minima parte di glucidi: 100 grammi di fagiolini apportano solamente 2,4 grammi di carboidrati. La scarsità in carboidrati, associata alle poche proteine (2,1 g %), rende i fagiolini un alimento ipocalorico: tra le 18 e le 31 Kcal per etto a seconda del grado di maturità del prodotto.
I fagiolini vantano proprietà diuretiche e rinfrescanti dell’apparato gastrointestinale, oltre che rimineralizzanti per la buona quantità di minerali.
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