A occhio potrebbe apparire come un grande mistero o una grande preoccupazione pensado a un inquinamento fuori dal normale. Ma gli abitanti di Portstewart, località marina del nord dell’Irlanda, non si sono fatti abbindolare dall’apparenza. Una immensa distesa di schiuma bianca ha invaso le coste, ma è un fenomeno naturale. La schiuma è prodotta dall’azione delle onde quando il mare contiene forti quantità di sostanza organica, in particolare derivata da alghe che rilasciano lipidi.
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Questi, sulla superficie del mare agitato, agiscono come i tensioattivi che producono la schiuma nei detersivi. E non si tratta di un fenomeno isolato perché nella stessa Irlanda, anche durante l’estate, si notano strisce di schiuma presso le coste dovute all’azione dei surfattanti naturali derivati dalle alghe. Nessun pericolo per l’uomo, dunque, né per l’ambiente.
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