Per mesi il suo nome è stato accostato a cronache giudiziarie e a una relazione finita nel peggiore dei modi. Oggi, invece, la storia di Manuel Bortuzzo prende una piega diversa, più luminosa, più intima. Il campione paralimpico, dopo il turbolento capitolo con Lucrezia Lulù Selassié – conclusosi con la condanna di lei a un anno e otto mesi, con pena sospesa, per stalking –, torna a parlare di sentimenti e lo fa in televisione, con il sorriso di chi ha scelto di voltare pagina.
Ospite di Mara Venier nel salotto di Domenica In, Manuel si racconta senza filtri. Non è solo un’intervista, ma il racconto di una rinascita personale. Accanto a lui oggi c’è Serena Padovano, 24 anni, studentessa di Giurisprudenza, una presenza discreta ma determinante nella sua nuova quotidianità. Con lei, confessa, “spero di costruire un futuro”. Parole semplici, ma pesanti come macigni, soprattutto dopo il clamore mediatico degli ultimi tempi.
Manuel Bortuzzo, chi è la nuova fidanzata Serena Padovano
L’incontro tra i due sembra uscito da una sceneggiatura romantica. Una festa in piscina a cui, ironia della sorte, nessuno dei due avrebbe voluto partecipare. Eppure, proprio lì, il destino decide di intrecciare le loro strade. “L’ho vista appena sono arrivato. Ci siamo messi a parlare per caso perché avevo urtato il suo drink con il gomito”, racconta Manuel. Un gesto casuale che si trasforma in ore di conversazione. “Abbiamo chiacchierato per ore. E non ci siamo presentati. Ci siamo estraniati. Io ho perso i miei amici, lei le sue amiche. Siamo rimasti solo noi”. Un’intesa immediata, totalizzante, quasi spiazzante.
Così forte da mettere persino paura. Manuel ammette di essersi allontanato per un momento, forse sopraffatto dall’intensità di quel legame improvviso. Ma è un attimo. La consapevolezza arriva subito dopo. Torna sui suoi passi e compie il primo gesto concreto verso quella che oggi definisce una relazione seria: “L’ho invitata a Roma”. Serena, originaria di Angri, in provincia di Salerno, accetta. Inizia così un amore a distanza che, almeno per ora, non rappresenta un ostacolo. “Nel weekend riusciamo a organizzarci, io la raggiungo quando voglio”, spiega l’atleta, descrivendo una quotidianità fatta di treni, attese e abbracci ritrovati.
Eppure, dietro la spontaneità del racconto, emerge qualcosa di più profondo. Non si tratta solo di una storia nata per caso. La coppia parla già di futuro. Manuel ha conosciuto i genitori di Serena e lei è ormai di casa nella famiglia Bortuzzo. Un passo importante, che segna il desiderio di stabilità. C’è un dettaglio, però, che per il nuotatore fa davvero la differenza. “Apprezzo che non gliene frega niente della notorietà”, sottolinea con convinzione. In un mondo dove i riflettori spesso accecano, Serena rappresenta l’esatto opposto: normalità, autenticità, semplicità.
È forse proprio questo il punto centrale della nuova fase di vita di Manuel. Non più l’amore esposto, discusso, analizzato. Ma un sentimento custodito, costruito giorno dopo giorno lontano dal rumore. “Sogniamo un futuro insieme e la promessa che ci facciamo è di rimanere quelli che siamo fuori dai riflettori”, rivela. Una dichiarazione che suona come un impegno reciproco, ma anche come una lezione imparata sulla propria pelle.
Dopo il dolore, le polemiche e le aule di tribunale, Manuel Bortuzzo sembra aver trovato un equilibrio diverso. Non è solo una nuova relazione. È un nuovo modo di vivere l’amore, fatto di consapevolezza e scelte ponderate. E questa volta, almeno per ora, la felicità non fa rumore.
