Sul piccolo schermo, nei panni di Lady Mary Crawley, ha raccontato amori, dolori e persino il trauma di un divorzio, diventando una delle figure più amate di Downton Abbey.
Il personaggio che ha interpretato per oltre un decennio è diventato parte integrante dell’immaginario del pubblico, che ora attende con trepidazione l’uscita dell’ultimo capitolo cinematografico della saga.
Nella vita reale, invece, l’attrice ha conosciuto negli anni sia la tragedia sia la rinascita. Mercoledì sera, durante la première londinese di Downton Abbey: The Grand Finale, Michelle Dockery ha sorpreso tutti annunciando la sua gravidanza. Sul tappeto rosso ha mostrato il pancione con il marito Jasper Waller-Bridge al suo fianco. Lei ha 43 anni, lui 37, e la loro storia è iniziata grazie a una presentazione avvenuta tramite la sorella di lui, Phoebe, celebre creatrice e protagonista di Fleabag.
Michelle Dockery dopo la tragedia: la gravidanza della star di Downton Abbey
Il loro incontro risale al 2019 a Los Angeles, in un momento particolare per l’attrice, che solo pochi anni prima aveva affrontato la morte del fidanzato John Dineen. Conosciuto nel 2013, John le aveva chiesto di sposarlo poco meno di due anni dopo, ma la malattia che lo colpì improvvisamente rese impossibile quel sogno. Nel dicembre del 2015 l’uomo, che lavorava come pubblicista a Londra, morì a soli 34 anni, dopo 15 mesi di lotta contro un tumore cerebrale.
La star rimase profondamente segnata da quella perdita. In una rara intervista del 2017 confessò di considerarsi vedova, dichiarando: “Mi definisco vedova, sì. Eravamo fidanzati e sposati nel profondo, quindi mi considero vedova”. Le analogie con il destino del suo personaggio in Downton Abbey non le sfuggivano, e lei stessa ammise che “una delle cose difficili all’epoca erano i parallelismi con Mary”.
Il funerale di John si svolse nella contea di Cork e Dockery lo volle accompagnare fino all’ultimo istante, rendendogli un tributo toccante. Davanti ai presenti disse: “Sono stata onorata di conoscere John. Di amarlo ed essere amata da lui”, prima di intonare la canzone preferita del compagno, “The Folks Who Live on the Hill”. Nel suo discorso lo descrisse come “il mio amico, il mio Re, il mio eroe, il mio tutto”, sottolineando quanto fosse leale, intelligente e premuroso.
L’attrice, che aveva interrotto un viaggio di lavoro negli Stati Uniti per correre da lui, rimase accanto al fidanzato nelle sue ultime ore in un hospice irlandese. In quei giorni, solo pochi intimi erano a conoscenza della gravità della situazione, mentre per il resto del mondo continuava a recitare e a presenziare agli eventi legati alla serie.
Oggi, a distanza di dieci anni da quella tragedia, Michelle Dockery sorride di nuovo. Accanto a Jasper Waller-Bridge, con cui si è sposata a Londra nel 2023, ha ritrovato la serenità e ora si prepara a diventare madre, scrivendo una nuova pagina della sua vita che profuma di speranza e futuro.
